مقتل 4 رجال إطفاء أمريكيين في حريق هائل بكاليفورنيا
مقتل 4 رجال إطفاء أمريكيين في حريق هائل بكاليفورنيا
29 أكنوبر 2006 ريفرسايد، كاليفورنيا - قتل أربعة من رجال الإطفاء بولاية كاليفورنيا الأمريكية وأصيب خامس، في وقت متأخر مساء الخميس، أثناء قيامهم بمحاولة إخماد حريق هائل، اندلع في منطقة غابات كثيفة، قرب منتجع "بالم سبرنغز" السياحي. وأجبر الحريق الذي التهم نحو عشرة آلاف هكتار من الغابات وعدة منازل وعربة إطفاء، سكان المناطق القريبة على الفرار من منازلهم، كما تسبب في محاصرة مئات آخرين في المنتجع السياحي. وقال مسؤولون في إدارة الإطفاء إن الحريق يبدو أنه قد أضرم بشكل متعمد، مشيرين إلى أنه قد يتم توجيه تهم بالقتل للمسؤولين عن إضرام الحريق. وقال جون هوكنز المسؤول بإدارة إطفاء ريفرسايد "هذا الحريق أُضرم عمداً"، وأضاف قائلاً في لهجة حادة للصحفيين: "الحريق الذي يضرم عمداً، ويتسبب في مقتل أي شخص، هو جريمة قتل." وقد أثار الحادث غضب المسؤولين المحليين والإتحاديين بولاية كاليفورنيا، حيث أعلن حاكم كاليفورنيا، آرنولد شوارزنيغر، حالة الطوارئ في منطقة ريفرسايد، لمنع إندلاع أية حرائق أخرى. وقال شوارزنيغر في مؤتمر صحفي: "الأشخاص الذين يقومون بمكافحة الحرائق هم من أشجع الرجال والنساء على الإطلاق في أي مكان." وأضاف قوله: "أي شخص يضحي بحياته من أجل إنقاذ حياة الآخرين هو بطل حقيقي." وأوضح أنه أصدر أوامره بحشد كل الموارد المتاحة للمشاركة في إخماد الحريق، والتأكد من إخلاء جميع السكان الذين قد يهددهم خطر الحريق، وكذلك التأكد من حصولهم على كل ما يحتاجون إليه. وكان رجال الإطفاء الخمسة، ضمن فريق مكافحة حرائق الغابات في كاليفورنيا، يجاهدون لمنع امتداد الحريق إلى أحد المنازل بمنطقة "إسبرانزا" على مسافة من 24 إلى 32 كيلومتراً، جنوب غرب بالم سبرنغز. وقال مسؤولون بإدارة الإطفاء إن الرياح هبت فجأة مما أدى إلى اشتعال النيران بالمنزل، حيث هاجمتهم ألسنة اللهب ما بين الثامنة والتاسعة صباح الخميس، أثناء تواجدهم في سيارة الإطفاء. وقتل ثلاثة أفراد على الفور فيما أصيب الآخران بحروق بالغة، حيث توفي الرابع في وقت لاحق الخميس بأحد المراكز الطبية لعلاج الحروق، الذي نقل إليه، فيما لا يزال رجل الإطفاء الخامس يعاني من إصابات بالغة. وكان الحريق قد بدأ بعد وقت وجيز من منتصف الليل في الساعات الأولى من فجر الخميس، في منطقة تبعد 145 كيلومتراً شرقي لوس أنجلوس. وأصدرت السلطات المحلية أوامرها بإجلاء نحو 700 ساكن من منازلهم مع استمرار الحريق، حيث اضطر كثيرون إلى الفرار على وجه السرعة أمام النيران، تاركين أمتعتهم وممتلكاتهم التي التهمتها النيران. وقال هوكنز إن ما بين 400 إلى 1000 شخص آخرين حوصروا في متنزه للاستجمام في التلال، بعد أن فشل رجال الدفاع المدني في إجلائهم. ولم يقدم هوكنز مزيداً من التفاصيل حول كيفية اكتشاف إدارة الإطفاء أن الحريق قد أضرم بصورة متعمدة، ولكنه أشار إلى بدء تحقيقات حول ملابسات الحريق. وتحدث رجال إطفاء آخرون عن أن إدارة الإطفاء رصدت مكافآت مالية لكل من يدلي بمعلومات قد تؤديي للقبض عن المسؤولين عن إضرام الحريق. وقالت أليسون ستيوارت مسؤولة حماية الغابة الوطنية في منطقة "سان برناردينو" إن إدارة مكافحة حرائق الغابات تقوم حالياً بإجراءات إبلاغ أسر رجال الإطفاء القتلى بوفاتهم. وأضافت قولها: "هؤلاء الأشخاص كانوا أبطالاً، وقاموا بما كان عليهم أن يفعلوه كل يوم"، مشيرة إلى أنهم "قاموا بعملهم دون أية اعتراضات، بدافع حبهم لعملهم."
المصدر : (CNN) | 
